يقول مكيافيلي: “اذا أردت أن تنجح، فإن طيبة القلب لن توصلك لما تُريد” وله قولٌ آخر: “الأفعال القاسية والخائنة واللادينية تزيد من هيبة الحاكم الجديد في البلاد التي لم تعد فيها قوة للإنسانية والأمانة والدين”
قصد مكيافيلي لا يُهمل جانب اللطف والتلطف في التعامل مع الناس، لكنه يشدد على أهمية أن لا تكون ذاك الودود على الدوام، لأن الناس لن يكونون كذلك دائماً إن الذين ينجزون أمورهم في الحياة يعرفون متى يكسرون القواعد السلوكية التقليدية
أصل الفكرة تؤكد أننا “كلنا” سيئون بنسبة مُعينة اذا ما تعلق الأمر بتحقيق شئٍ ما ينصب لصالحنا، وكلنا صالحون طالما لم نشعر بالخطر يؤكد على هذا المبدأ روبرت قرين في كتابه ٤٨ قانون للقوة بطريقة مخيفة، المجال لا يسمح لذكرها هنا ، لكن خلاصة فكرته: “لا تتصالح مع كاريهيك أبداً”